गंभीर आजारांनी ग्रस्त रुग्ण अशा अनेक असहाय्य गरजू लोकांना आधार देऊन, संस्था त्यांना चांगले जीवन जगण्याची संधी देते. समाज ज्यांना स्वीकारण्यास नकार देतो, ज्यांना त्यांचे स्वतःचे कुटुंब मरण्यासाठी सोडून जातात, त्या असहाय्यांना अशा संस्था निस्वार्थपणे जवळ घेतात, यालाच सामाजिक कार्य म्हणतात.
काळानुसार, देशातील सामाजिक समस्या सतत शिगेला पोहोचत आहेत. आजही देशातील अनेक मागासलेले ग्रामीण भाग मूलभूत सुविधांपासून वंचित आहेत, प्रत्येक क्षेत्रात गुन्हेगारी वाढत आहे. असंस्कृत गैरवर्तन, फसवणूक, भेसळ, भ्रष्टाचार, अंमली पदार्थांचे व्यसन, घराणेशाही, शिफारस, आर्थिक असमानता, स्वार्थ, लोभ आणि मत्सर सर्वत्र दिसून येतो. शहरात वृद्धाश्रमांची संख्या सतत वाढत आहे, घरगुती कलह आणि नात्यांमध्ये कटुता वाढत आहे. जर लोकांना समाजसेवेसाठी काम करण्यास बोलावले तर ते पळवाट शोधतात, पण ते प्रसिद्धी आणि फायद्यासाठी पुढे धावतात. सामाजिक कार्यकर्ते किंवा समाजसेवक हे जीवनातील एका मोठ्या त्यागाचे नाव आहे. जर आपण पर्यावरण, प्राणी, पक्षी, वन्यजीव, लोकांसाठी निस्वार्थपणे मनापासून चांगले काम केले तर आपण आपोआपच एक खरे समाजसेवक बनू. आज, आदर्शवादी सामाजिक कार्यकर्त्यांचा एक मजबूत पाया तयार करण्याची खूप गरज आहे, जेणेकरून येणारी पिढी ते आदर्श स्वीकारून योग्य मार्गदर्शकाची भूमिका चांगल्या प्रकारे बजावू शकेल. जर सर्व समाजसेवक, सामाजिक कार्यकर्ते किंवा आपणही, समाजाच्या समस्यांचे गांभीर्य समजून घेत, आपल्या क्षमतेनुसार जागरूकता आणि निःस्वार्थ सेवा करायला सुरुवात केली, तर देशातून प्रत्येक प्रकारची समस्या दूर होऊ शकते.
_________
डॉ. प्रितम भि. गेडाम